O histórico de desentendimentos entre Thiago Mendes e Neymar voltou a aparecer antes mesmo do início de Vasco x Santos, neste domingo (16), em São Januário, pela 23ª rodada do Brasileirão. Os capitães das equipes não se cumprimentaram e praticamente se ignoraram durante o protocolo de escolha de campo ou bola com a arbitragem. Na entrada em campo, antes do hino nacional, Thiago passou direto por Neymar, que estava com a mão estendida para cumprimentá-lo.
Durante o tradicional momento de decisão sobre qual equipe começaria com a bola, os dois ficaram frente a frente, mas, após o protocolo com os árbitros, Thiago se afastou rapidamente e sequer cumprimentou os integrantes da arbitragem. Os jogadores ainda trocaram as flâmulas dos clubes, como manda a tradição, mas não conversaram em nenhum momento.
A rivalidade entre os dois começou em 2020, quando se enfrentaram por PSG e Lyon, pelo Campeonato Francês. Nos acréscimos, Neymar deixou o campo de maca e chorando após receber uma tesoura de Thiago, que foi expulso depois de revisão do VAR e posteriormente suspenso por três partidas pela Federação Francesa. No primeiro turno do Brasileirão, na Vila Belmiro, os dois também discutiram: Neymar chamou Thiago de “babaca”, enquanto o volante do Vasco pediu respeito ao camisa 10 do Santos após ele mandar a torcida vascaína calar a boca ao comemorar um gol.
