A Ilha de Boipeba, no município de Cairu, Baixo Sul da Bahia, conquistou um capítulo histórico, após ter sido destacada pelo jornal britânico, The Times, como um dos destinos brasileiros que o mundo ainda está prestes a descobrir.
A icônica ilha teve origem em 1537, quando jesuítas fundaram ali a Aldeia e Residência de Boipeba, uma das ocupações mais antigas do litoral baiano. Hoje, a ilha reúne cerca de 4 mil habitantes distribuídos entre a Velha Boipeba e os povoados de Moreré, São Sebastião e a comunidade quilombola de Monte Alegre, segundo dados do Museu de Boipeba.
Chegar lá exige tempo e planejamento, pois não existe ponte nem estrada de acesso direto. As opções mais comuns partem de Salvador rumo a Valença ou Graciosa, por terra, seguidas de travessia de lancha rápida. Há ainda a alternativa aérea, com táxis aéreos que fazem o trajeto em cerca de 30 minutos. É justamente essa dificuldade de acesso, somada à baixa densidade de ocupação, que preserva o que o The Times chamou de ‘natureza intocada e turismo em pequena escala’.
Parte do que sustenta esse reconhecimento é justamente a força da cultura local. A Igreja do Divino Espírito Santo, erguida pelos jesuítas ainda no século XVII, é o monumento mais antigo da ilha e dá nome à Festa do Divino Espírito Santo, celebrada em Boipeba desde 1616.
Para o prefeito de Cairu, Hildécio Meireles, a preservação dessas tradições é o que sustenta o desenvolvimento da região. Segundo ele, são os moradores de Boipeba que “preservam a cultura e garantem o caminho do progresso, com união e solidariedade”.
